Lily décide de partir pour accomplir un rêve : pêcher en Alaska. Elle va traverser les Etats-Unis et arriver sur l'île de Kodiak. Au milieu des pêcheurs rudes et habitués à souffrir, elle va apprendre les premiers rudiments du métier. Puis elle embarque...

L'histoire se passe en 1914 et a pour personnage principal Lars Tobiasson-Sartman, un jeune ingénieur naval (hydrographe) qui, à bord du Svea, un navire de la défense navale suédoise, recherche des chenaux navigables entre les îles d'un archipel à l'est...