Margaret Prior, bientôt la trentaine, vient de perdre son père il y a quelques mois et se remet d'une longue « maladie » due à son chagrin et au peu d'espoir qu'elle met dans son avenir de vieille fille, à s'occuper de sa mère alors que sa jeune soeur...

La narratrice parle à la première personne. "Je suis dans ma cellule, accusée d'un crime que je n'ai pas commis, et je me demande : comment suis-je arrivée dans cette situation ?”. Retours en arrière pour se remémorer comment s'est fait la rencontre avec...